الطاقة الكهرمائية هي الطاقة التي يتم جمعها من المياه المتدفقة التي يتم تحويلها إلى كهرباء أو تستخدم لتشغيل الآلات. كانت الطاقة الكهرمائية موجودة منذ قرون ، وتستخدم لتحويل الطاحونة الهوائية أو قيادة الآلات الصناعية في وقت مبكر ، ولكن في الاستخدام الحديث يشير عادة إلى توليد الكهرباء. واليوم تولد الطاقة الكهرمائية المزيد من الكهرباء في الولايات المتحدة أكثر من أي مصدر آخر للطاقة المتجددة ، ويعمل برنامج طاقة الرياح والطاقة المائية التابع لوزارة الطاقة على تعزيز وتسريع استخدامه في جميع أنحاء البلاد. بالنسبة للشركات ، تقدم "هيدرو" فوائد تجنيد جنباً إلى جنب مع مصدر فعال وفعال من حيث الطاقة الخضراء.
توليد كهرباء نظيفة
الاستخدام الأساسي للطاقة الكهرمائية هو إنتاج الكهرباء. المكونات الرئيسية لمحطات الطاقة الكهرومائية هي السدود والأنهار والتوربينات. تستخدم النباتات السدود لإنشاء الخزانات حيث يتم تخزين المياه. ثم يتم إطلاق هذه المياه من خلال التوربينات ونسجها لتنشيط المولدات الكهربائية وإنشاء الكهرباء. تم تطوير أول أنظمة كهربائية للطاقة الكهرومائية في القرن التاسع عشر واستخدمت تقنية التيار المباشر في مسارح ومتاجر ميشيغان. أول تركيب تجاري للتيار الهيدروجيني الحالي المتناوب كان في ولاية كاليفورنيا في عام 1893.
فوائد للأعمال
يمكن أن تكون المواقع المائية أماكن جيدة لتحديد موقع مرفق إنتاج رئيسي بسبب الطاقة الرخيصة والوفير التي تنتجها - الطاقة الكهرومائية عادة ما تكون مصدر طاقة من حيث التكلفة. على عكس الوقود الأحفوري ، تعد الطاقة المائية مصدرًا نظيفًا للطاقة. إن استمداد الطاقة من المصادر المائية يظهر بشكل بارز في خطط الطاقة النظيفة للعديد من الشركات التي تشمل نقاط بيعها الرئيسية أوراق اعتمادها الخضراء.
تقدم المرافق الترفيهية
واحدة من المزايا الرئيسية لمحطات الطاقة الكهرمائية للمجتمع الأوسع هي أنه بموجب القانون يجب أن تكون المرافق مفتوحة للجمهور ، والعديد من النباتات تقدم مجموعة واسعة من وسائل الترفيه بما في ذلك السباحة وصيد الأسماك وركوب القوارب. أكبر مشغل أمريكي لمحطات الطاقة الكهرومائية هو فيلق مهندسي الجيش الأمريكي. وتمتلك قواعد "كوربس" البالغ عددها 75 قاعدة قدرة تبلغ 21000 ميجاوات ، أي 24٪ من إنتاج الطاقة الكهرومائية في البلاد. كما أن فيلق كورب هو أكبر مشغل فدرالي للأنشطة الترفيهية في الهواء الطلق في البلاد ، حيث يوفر 33 في المائة من جميع فرص الصيد في المياه العذبة. هناك الآلاف من منحدرات إطلاق القوارب و 20 دورة صيد سنوية في أكبر المتنزهات والبحيرات.بالنسبة للأعمال التجارية ، يجعل الاستخدام الترفيهي للمرافق المائية جوارها مكانًا مناسبًا للعيش فيه. هذا يمكن أن يساعد في توظيف الموظفين والاحتفاظ بهم.
إدارة مخاطر الفيضانات
كما تستخدم الطاقة الكهرمائية في إدارة مخاطر الفيضانات. هناك 94 مليون فدان من الأراضي في أمريكا عرضة للفيضانات ، وتؤدي النباتات دورًا رئيسيًا في منعها وممارسة الحد من الأضرار. في عام 2010 ، بالتعاون مع فرق في جامعة واشنطن ، قام فيلق الجيش الأمريكي بتحديث برنامج إدارة مخاطر الفيضانات في حوض نهر كولومبيا ، وهو أكبر نظام للطاقة الكهرومائية في البلاد. أحد العوامل الرئيسية في إدارة مخاطر الفيضانات هو معرفة متى يتم تفريغ الأحواض استعدادًا لطقس الشتاء وعند إعادة ملئها في فصل الربيع لتخزين المياه للسنة القادمة. لا يقلل النظام الجديد من مخاطر الفيضان فحسب ، بل يساعد أيضًا على تخزين الأسماك عن طريق ملء الخزانات بطريقة أكثر موثوقية.
تمكين الري للزراعة
آلاف الأميال من قنوات الري في الولايات المتحدة مسؤولة عن سقي أكثر من 60 مليون فدان من المحاصيل والبساتين ومزارع العنب. تحويل سدود الطاقة الكهرمائية للمياه لأغراض الري ؛ في ولاية كولورادو ، تستخدم ثلاثة ملايين فدان من الأراضي المروية أكثر من 12 تريليون غالون من المياه المتدفقة. منحت الحكومة منحة قدرها 50000 دولار إلى جامعة ولاية كولورادو للبحث عن تقنيات جديدة يمكنها استخدام حتى هذه الأعماق الضحلة من المياه المتدفقة لتوليد الطاقة والاستفادة من هذا المورد غير المستغل.
