في المزارع العائلية في العام الماضي ، اعتمد المزارعون على العمليات الطبيعية لإخصاب وحماية مزارعهم. في منتصف القرن العشرين ، جلبت الثورة الخضراء تكنولوجيا جديدة للزراعة سمحت للمزارعين بإنتاج المزيد من الغذاء على أراضي أقل ، بالاعتماد على المواد الكيميائية لحماية المحاصيل والماشية من الأمراض والآفات وتسبب المزارع في النمو من الشركات العائلية إلى العمليات الصناعية. على الرغم من أن المزارع تنتج الآن كميات كبيرة من الطعام مقابل القليل من المال ، إلا أن هذه الأساليب الجديدة لم تكن خالية من التداعيات.
السماد الحيواني
تقليديا ، تعمل المزارع كنظام مغلق. نما المزارعون المحاصيل ، التي غذت الحيوانات ، والحيوانات أنتجت السماد الذي غذى الجيل القادم من المحاصيل. وكما يشرح ديفيد أ. فهرنتهولد في الواشنطن بوست ، فإن التغييرات في الزراعة الأمريكية قد حولت دور السماد من الأسمدة إلى النفايات السامة ، حيث تفسح المزارع الصغيرة المجال لعمليات كبيرة ، حيث تنتج آلاف الحيوانات المزيد من السماد مما يمكن استخدامه. وفقا ل Fahrenthold ، الجريان السطحي هو واحد من الأسباب الرئيسية للمناطق الميتة المائية. وتضيف وزارة الزراعة الأمريكية أن الجريان السطحي للسماد يساهم أيضا في تفشي الأمراض التي تنقلها الأغذية عندما تتسبب نفايات الحيوانات في تلويث الحقول المستخدمة لزراعة المحاصيل.
الأسمدة الجريان السطحي
تماما مثل السماد ، بكميات مناسبة ، يعزز الأسمدة نمو النبات السليم. ومع ذلك ، فإن الإفراط في الاستخدام وإساءة استخدام الأسمدة العالية في النيتروجين والفوسفور لهما أيضًا عواقب مدمرة للبيئة والصحة البشرية. ووفقًا لجامعة ولاية كارولينا الشمالية ، يساهم تلوث الأسمدة في المناطق الميتة المائية والمناطق الموجودة في المسطحات المائية حيث لا يمكن للكائنات الحية البقاء على قيد الحياة. حتى في الماء ، يكون للأسمدة تأثيرها المقصود: فهي تزيد من نمو النباتات. ومع ذلك ، فإن الزيادة في نمو الطحالب تستهلك الأكسجين اللازم للكائنات الأخرى. بالإضافة إلى ذلك ، عندما تتسرب الأسمدة إلى المياه الجوفية ، يمكن أن تنتج متلازمة الطفل الأزرق ، وهي حالة قاتلة لدى الأطفال الصغار.
غبار
مع زيادة حجم عمليات تربية الحيوانات ، فإن كمية الغبار التي تنتجها تصل إلى مستويات خطرة محتملة. كل من التربة والسماد ، عندما يجفف ، يمكن أن تصبح محمولة في الهواء مثل الغبار ، تحمل مسببات الأمراض إلى العقارات المجاورة. الخطر من الغبار مرتفع بشكل خاص للمزارعين والعمال. وفقا لتوسيع ولاية بنسلفانيا التعاونية ، قد تسبب حالة تسمى "رئة المزارع" ، الناجمة عن استنشاق الجسيمات الضارة ، تلف دائم في الرئة وحتى الموت.
مبيدات حشرية
بطبيعتها ، المبيدات الحشرية سموم ، تهدف إلى قتل الحشرات المزعجة والحيوانات التي تدمر المحاصيل. عندما تلوث المبيدات بالماء ، يمكن أن تسبب آثارًا ضارة على الأشخاص والحيوانات أيضًا. وفقا لدائرة الإرشاد التابعة لجامعة ولاية أيوا ، يمكن للمبيدات أن تصل إلى المياه بعدة طرق. يمكن للمبيدات الحشرية التي يتم رشها على المحاصيل أن تنجرف إلى البرك والجداول. كما يحدث الجريان السطحي ، حيث يتم غسل المبيدات الحشرية في المياه السطحية ، التي تنقل عبر تآكل التربة أو تتسرب إلى إمدادات المياه الجوفية.
