على الرغم من أنك قد تقرن الاحتكارات بكيانات هائلة غير قانونية تهيمن على بعض جوانب الاقتصاد ، فإنك على الأرجح تتفاعل مع أنواع مختلفة من الاحتكارات كل يوم. لا يعتبر الاحتكار غير قانوني دائمًا ، وفي الواقع ، يمكن لبعض الشركات والمؤسسات تقديم الخدمات بكفاءة عندما تكون هي الوحيدة التي تفعل ذلك.
الاحتكارات الطبيعية
يوجد احتكار طبيعي عندما تؤدي مجموعة متنوعة من العوامل إلى جعل المنافسة غير قابلة للتنفيذ ، أو غير قابلة للتطبيق من الناحية المالية أو مستحيلة. العديد من شركات الاتصالات المحلية لديها احتكار طبيعي في منطقة معينة ، حيث أن البنية التحتية الشاملة اللازمة لدعم خدمة الهاتف السلكية مكلفة للغاية بالنسبة للمنافسين الجدد. بالإضافة إلى ذلك ، فإن البنية التحتية الجديدة تتطلب أعمدة إضافية للهاتف وغيرها من المعدات القبيحة التي لا يسمح بها المنظمون المحليون. ونتيجة لذلك ، تحتفظ شركة الهاتف المحلية القائمة باحتكار طبيعي في منطقة خدماتها ، حيث يقوم المنافسون الناشئون عادة بتأجير الوقت على شبكة الشركة لإعادة بيعها للعملاء. وتوجد احتكارات طبيعية مماثلة في الخدمات الكهربائية المحلية ومقدمي الكبلات ، ولكن الحكومات غالباً ما تنظم الاحتكارات الطبيعية لضمان الممارسات العادلة والأسعار للعملاء.
الاحتكارات الجغرافية
عندما تقدم شركة واحدة فقط منتجات أو خدمات إلى منطقة محلية ، فإن تلك الأعمال هي احتكار جغرافي. عادة ، تظهر الاحتكارات الجغرافية لأن قاعدة العملاء ليست كبيرة بما يكفي لدعم المنافسة. قد تحتوي المناطق الريفية والبلدات الصغيرة جداً على محطة وقود واحدة أو محل بقالة ، على سبيل المثال ، لأن عدد السكان أصغر من أن يدعم أكثر من أحد هذه المتاجر. يظهر المتنافسون أحيانًا في هذه المناطق ، لكن إحدى الشركات المتنافسة عادة ما تغلق ، مما يعيد التأكيد على الاحتكار الجغرافي.
الاحتكارات التكنولوجية
قد تحصل المنشأة التي تسوّق منتجًا أو خدمةً لأول مرة على براءة اختراع أو حقوق طبع ونشر. هذه الحماية القانونية تجعل الأعمال احتكارًا تقنيًا. على سبيل المثال ، سيكون لشركة الإلكترونيات احتكار تكنولوجي إذا كانت تمتلك براءة اختراع منتجًا جديدًا ، وتم منع المنافسين من تقديم نفس المنتج عند نقاط سعر مختلفة. وبالمثل ، تخضع المنتجات ذات المكونات المحددة والدقيقة للغاية ، مثل الإلكترونيات والمستحضرات الصيدلانية ، للاحتكارات التكنولوجية لأن المنافسين لا يمكنهم إنشاء منتج منافس وظيفي دون انتهاك براءة الشركة الأصلية. في العديد من الحالات ، قد يقوم المنافسون بإنتاج منتجات خارج العلامة التجارية أو مقاصة مع مكونات مشابهة لا تقدم نفس الجودة أو التأثيرات الأصلية.
الحكومات هي دائما تقريبا الاحتكارات
ﻳﺠﺐ أن ﺗﻜﻮن اﻟﺤﻜﻮﻣﺎت ﻣﻮﺟﻮدة ﺑﺎﻋﺘﺒﺎرهﺎ اﺣﺘﻜﺎرات ، ﺣﻴﺚ أن اﻟﻬﻴﺌﺎت اﻟﻤﻜﻮﻧﺔ ﻻ ﺗﺴﺘﻄﻴﻊ اﺗﺒﺎع ﻗﻮاﻋﺪ هﻴﺌﺘﻲ اﻹدارة اﻟﻤﺘﺰاﻣﻨﺘﻴﻦ. تذهب بعض الحكومات إلى حد تقديم متاجر التجزئة وغيرها من الخدمات في ظل احتكارات محكومة ، مثل مبيعات الكحول التي تديرها الحكومة وبرامج الرعاية الصحية الوطنية. في الولايات المتحدة ، تشمل احتكارات الحكومة المنتزهات المحلية والوطنية ، وخدمات الشرطة ، وإدارات مكافحة الحرائق ، وخدمات المياه والصرف الصحي البلدية ، ومصدري الهوية الحكومية ، وخدمات تسجيل الناخبين. على الرغم من أن حكومتين قد تمارسان حكمًا على إقليم في نفس الوقت ، كما هو معتاد في أوقات الصراع أو المرحلة الانتقالية ، لا يمكن للناخبين الامتثال لقواعد حكومتين منفصلتين لأي فترة ممتدة.
