تتطلب مقارنة سعر النفط بسعر الغاز الطبيعي النظر في عوامل التكلفة المختلفة. بالنسبة للنفط ، فإن الحفر والتنقية يضيفان إلى التكلفة. بالنسبة للغاز الطبيعي ، يعتبر التوزيع عامل تكلفة رئيسي. قبل العثور على رواسب كبيرة من الغاز الطبيعي داخل حدود الولايات المتحدة ، تم تسعير النفط والغاز بشكل مماثل ، ولكن مع زيادة الإمدادات ، أصبح الغاز الطبيعي أقل تكلفة من النفط في الوقت الحالي.
المميزات
تتوافق إمدادات الطاقة بشكل مباشر مع الطلب. وعندما يزداد الطلب على النفط ترتفع الأسعار وتولد شركات النفط تدفقات نقدية أكبر ، مما يسمح بالمزيد من مساعي الاستكشاف والتنقيب المكلفة ، الأمر الذي يؤدي بدوره إلى إنتاج إمدادات أكبر. القطاع الذي يمثل أكبر طلب على النفط هو النقل (السيارات والشاحنات والطائرات وسفن الناقلات) ؛ لا يوجد مصدر وقود صالح آخر متاح حاليًا لتشغيل مصادر الجوّال. أما بالنسبة للغاز الطبيعي ، فإن الإمدادات الأمريكية وفيرة لتلبية الطلب الحالي والمتزايد للاستخدامات الصناعية والمرافق والتدفئة.
الاعتبارات
تؤثر عوامل الإنتاج والتوزيع على سعر كل من الغاز الطبيعي والنفط. كما هو موضح ، يجب أن تظل أسعار النفط مرتفعة بما يكفي للحفاظ على مشاريع استكشاف وحفر محفوفة بالمخاطر ، لأن الإمدادات التي يسهل الوصول إليها قد تم استغلالها بالفعل. يمكن أن تتطلب الإمدادات من الصعب الوصول إليها الحفر البحري في المياه على عمق 5000 قدم أو أكثر وحقن السوائل في الخزانات لزيادة الضغط بحيث يرتفع النفط إلى السطح. يجب تنقية النفط ، في حين يمكن استغلال الغاز الطبيعي ونقله إلى السوق دون الحاجة إلى التكرير. وتجدر الإشارة إلى أن معظم إمدادات الغاز الطبيعي المكتشفة حديثًا في الولايات المتحدة تتطلب عملية تكسير هيدروليكي وحفرًا أفقيًا لإنتاجها ، وكلا التقنيتين أكثر تكلفة من التقنيات التي سبق تنفيذها.
الدلالة
تسخين المنازل السكنية هي القطاع الوحيد الذي يستخدم فيه النفط والغاز الطبيعي ، وخاصة في شمال شرق الولايات المتحدة ، مما يجعل المقارنة السهلة في الأسعار. وفقا لإدارة معلومات الطاقة ، في شتاء 2008-2009 ، في فترة الأشهر الستة من أكتوبر حتى مارس ، كان متوسط تكاليف الأسرة لتدفئة الغاز الطبيعي 866 دولار. كان متوسط التكاليف المنزلية لتسخين النفط 1.622 دولار. زيت التسخين أكثر تكلفة مرتين من التسخين بالغاز الطبيعي.
محتمل
الرمال النفطية هي تطور جديد في صورة إمدادات النفط. هذه الرمال عبارة عن خليط من الرمل والطين والمعادن والبيتومين ، وهو زيت ثقيل يستخدم في شطفه وتحويله إلى رمال. من المرجح أن تنتج الاكتشافات الحديثة في ألبرتا ، كندا ، 178.6 مليار برميل من النفط الخام. تقع الرمال بالقرب من السطح ، مما يعوض تكاليف الإنتاج. بالإضافة إلى ذلك ، فإن الرمال النفطية ، بالقرب من الحدود الأمريكية ، تخفض تكاليف توزيع السائقين المتعطشين للنفط. في السنوات القادمة ، قد تنخفض أسعار النفط بينما تستمر إمدادات النفط في تلبية الطلب.
البصيرة الخبيرة
إن إمدادات النفط والغاز الطبيعي المكتشفة حديثًا ستعيد الأسعار بشكل متناظر. الرمال النفطية هي احتمال جديد في الصورة النفطية العالمية. وباستثناء فرض ضريبة الكربون على جميع أنواع الوقود الأحفوري ، فإن قوى العرض والطلب ستوجه أسعار هذه السلع للطاقة في المستقبل القريب ؛ ومع ذلك ، في الوقت الحالي ، الغاز الطبيعي أقل تكلفة من النفط.
