الاحتكار هو عندما تكون شركة أو كيان آخر وحيدًا تمامًا في تقديم سلعة أو خدمة معينة إلى السوق. وعادة ما لا تشجع الاحتكارات في اقتصادات السوق لأن أخطارها معترف بها جيدا. ومع ذلك ، في بعض الحالات ، يُسمح بالاحتكارات لأن تكاليف البدء المرتفعة للغاية لن تجعل المنافسة ممكنة اقتصاديًا. على سبيل المثال ، يمكن أن يكون توفير المرافق غالباً حالة احتكارية كما في حالة الماء أو الكهرباء.
السعر
في اقتصاد السوق ، تستطيع الاحتكارات أن تطلب أي سعر تريده لمنتجها أو خدمتها لأنها لا تملك أي منافسة. ليس أمام المستهلكين أي خيار سوى دفع الأسعار المطلوبة ، وهو أمر خطير بشكل خاص إذا كان الاحتكار أمرًا ضروريًا. وهذا يعني أن المستهلكين يدفعون أكثر مما يكلف المنتج أو الخدمة تكاليف حقيقية - تكلفة الإنتاج والتسليم بالإضافة إلى ربح معقول - وهذا يجعل المستهلكين يحصلون على دخل أقل.
يتبرع
عندما تتحكم إحدى الشركات في توريد سلعة أو خدمة معينة إلى سوق ما ، يمكنها أيضًا تضخيم الأسعار من خلال تقييد العرض. يمكن للشركة استخدام إمدادات السلع أو الخدمات كشكل من أشكال الابتزاز ، مع حجب المعروض من السوق. هذا الوضع خطير بشكل خاص إذا كان بلد ما ، على سبيل المثال ، يعتمد على مورد واحد من دولة أخرى لتوفير سلعة ، لأن العرض سيكون دائمًا غير مستقر لأنه يعتمد على رغبة البلد الآخر في البيع.
جودة
العيب الرئيسي في امتلاك شركة واحدة لسلعة أو خدمة معينة هو أن الشركة ليس لديها حافز لتوفير التميز. ليس لدى الشركة أي حافز لتحسين خدماتها أو جودة بضائعها لأن الناس ليس لديهم خيار سوى شراء ما تقدمه الشركة.
قوة
الاحتكارات خطيرة لأنها يمكن أن تصبح قوية للغاية وتستغل هذه القوة لزيادة الاستفادة من نفسها والحصول على المزيد من القوة. لديهم القدرة على توليد أرباح هائلة ويمكن استخدام هذا المال لاكتساب التأثير السياسي. كما يمكن أن تهدد بتعطيل أو تقييد العرض واستخدامه للرافعة السياسية أيضًا.
