من خلال تويت المشرع أثناء خطاب حالة الاتحاد إلى برامج تلفزيون الواقع التي تتميز بثقل سياسي كبير ، تستمر وسائل الإعلام في التأثير على كيفية رد فعل الأمريكيين واستجابتهم للحكومة بطرق لم يتخيلها دسمو الدستور. يتمتع المواطنون والمشرعون وغيرهم من المسؤولين الحكوميين الذين يتمتعون بمهارات قوية في مجال محو الأمية الإعلامية بميزة في تشكيل وتنفيذ المبادرات السياسية الناجحة.
وضع جدول الأعمال
إن أحد أقوى تأثيرات وسائل الإعلام على المواطنين والمشرعين هو إعداد جدول الأعمال ، وهي نظرية تربط بين مقدار ونوع التغطية الإخبارية لموضوع معين وبين التصورات لأهمية القضية. بعبارة أخرى ، لا تخبر وسائل الإعلام الأفراد بما يفكرون ، بل بالأحرى ما يفكرون فيه ، وفقاً للباحثين والأساتذة ماكسويل كومبس من جامعة تكساس ودونالد شو من جامعة نورث كارولينا في تشابل هيل. وضع جدول الأعمال يشكل الرأي العام ، ويجب على المشرعين ، إذا أرادوا إعادة انتخابهم ، أن يستجيبوا لآراء ناخبيهم ؛ فالمواطنون والمشرعون من المرجح أن يطالبوا بالعمل السياسي بشأن تلك القضايا التي تغطيها وسائل الإعلام أكثر من غيرها.
صياغة
التأطير هو كيف تقوم وسائل الإعلام بتشكيل قصة إخبارية مع إدراج أو استبعاد المعلومات أو التركيز على بعض النقاط أو الأشخاص. يؤثر تأطير وسائل الإعلام على نوع الاستجابة من المشرعين والمواطنين. على سبيل المثال ، تعتمد تصورات المواطنين حول رد فعل الحكومة تجاه الأزمة المالية لعام 2008 على ما إذا كانت تلك الأعمال تعتبر "إنقاذًا" أو "خطة إنقاذ". وتؤثر هذه التصورات بشكل كبير على فرص حصول أي عمل من جانب الحكومة بالإضافة إلى احتمالات إعادة انتخاب عضو في البرلمان.
وسائل الترفيه
في حين أن وظيفة هروب وسائل الإعلام أكثر ارتباطاً بالأفلام والتلفزيون مقارنة بالسياسة ، فإن دور الترفيه في تشكيل التصورات والأفعال السياسية يتزايد. على سبيل المثال ، أظهر برنامج "The Daily Show" في كوميدي سنترال أنه يزيد الوعي السياسي لدى الأفراد الذين يرجّحون أنفسهم على أنهم غير محتملين للمشاركة في العملية السياسية ، وذلك وفقًا لما ذكره شياوكسيا تساو ، مؤلف وباحث من مدرسة آنينبرغ للاتصالات. يستفيد المشرعون والمسؤولون الحكوميون من مصادر الترفيه ، مثل "تقرير كولبير" في كوميدي سنترال ، للوصول إلى الناخبين وجمع الأموال. استطاع الديمقراطيون الذين ظهروا في "تقرير كولبير" زيادة جمع التبرعات بنسبة 44٪ بعد ظهورهم ، وفقًا لموقع MSNBC.com.
اتصال والوصول
واحدة من التأثيرات الإعلامية الأكثر إثارة ، لكنها غير مؤثرة بالكامل على الحكومة هي وسائل التواصل الاجتماعي. ويزيد الفيسبوك وتويتر ويوتيوب وغيرها من مواقع التواصل الاجتماعي من كل من الكلام والوصول إلى المعلومات ، الأمر الذي يؤثر على كيفية استجابة المواطنين للحكومة وكيفية تقارب المسؤولين السياسيين مع وظائفهم. على سبيل المثال ، قبل يوم واحد من خطاب حالة الاتحاد لعام 2011 ، طرح الرئيس باراك أوباما أسئلة من المواطنين عبر YouTube. يمكن للمشرعين والمواطنين الذين يستخدمون وسائل التواصل الاجتماعي للتثقيف أو الدعوة أن يتجاوزوا حراسة وسائل الإعلام التقليدية ، مما يزيد من عدد الأصوات والمنظورات في أي نقاش سياسي.
