عندما يدخل الاقتصاد في حالة من الركود ، يتذمر الناس من فقدان الوظائف التي يُنظر إليها على أنها تذهب إلى الخارج. بالنسبة للبعض ، فإن الحل هو حماية الوظائف الأمريكية عن طريق إقامة الحواجز التجارية. في حين أن الحجج للحماية قد تبدو مقنعة ، إلا أن هناك حججاً مقنعة بنفس القدر للتجارة الحرة دون قيود حكومية.
حجة التجارة الحرة
منذ عهد آدم سميث ، عزز الاقتصاديون التجارة الحرة بين الدول. يجب ألا تقوم المقاطعة A بإنتاج شاحنات إذا كانت تعتمد على الزراعة. يجب ألا تقوم المقاطعة ب برفع المحاصيل إذا كانت مبنية صناعيا. إذا كانت كل دولة متخصصة في المنتجات التي تتمتع فيها بميزة نسبية على الأخرى ، فيمكن للاثنين تداول فوائضهما وسيكون كل دولة أفضل حالاً مما كانت عليه بدون التجارة. يشير أنصار التجارة الحرة إلى نمو الاقتصاد العالمي الذي ازدهر بشكل عام بالتجارة الحرة ، ولكن ليس كلهم يقبلون هذه الحجة.
الحمائية في العمل
يتم تنفيذ حماية عاملات المنازل بطرق مختلفة ، بعضها أكثر وضوحا من غيرها. إن التعريفات الجمركية والضرائب المفروضة على السلع المستوردة والحصص ، وهي القيود المفروضة على المبالغ التي يمكن استيرادها ، هما التعريفان الأكثر وضوحاً. يمكن للوائح التي تقيد الواردات من أجل الصحة والسلامة - حظر استيراد لحوم البقر للخوف من مرض جنون البقر ، على سبيل المثال - أن تحمي الصناعات المحلية. السياسات الحكومية التي تتطلب الشراء من الشركات المحلية تستبعد بفعالية المنافسة الأجنبية. دعم الصادرات يجعل المنتجات المحلية أكثر قدرة على المنافسة في السوق العالمية. في حين أن القصد من هذه السياسات هو خلق الوظائف وحمايتها في المنزل ، فإنها في بعض الأحيان تأتي بنتائج عكسية ولها تأثير معاكس.
عندما تؤذي الحمائية
وكان أكثر الأمثلة تطرفاً على الحمائية هو قانون سموت-هاولي الذي وقع عليه الرئيس هوفر في عام 1930. وأثار هذا التشريع تعريفاً على أكثر من 20000 منتج مستورد إلى مستويات قياسية. لم يقتصر الأمر على جعل السلع أكثر تكلفة بالنسبة للأميركيين ، بل دعا إلى الانتقام من شركاء أمريكا التجاريين ، الذين استجابوا من خلال تنفيذ التعريفات الخاصة بهم على السلع الأمريكية الصنع. في حين أن هذا المثال متطرف ، فإن الحمائية على المقاييس الأصغر تؤذي المستهلكين. الحمائية تشوه الأسواق وتؤدي إلى ارتفاع الأسعار. إنه يخلق عدم كفاءة في الأسواق لأنه يحجب السلع المنتجة بكفاءة أكثر من دخول البلاد. بدون ضغوط المنافسة الأجنبية ، قد تعاني الجودة. يتأذى المستهلكون عندما تحد الأسعار المرتفعة من قدرتهم الشرائية.
فوائد الحمائية
بالنسبة لجميع المشاكل الناجمة عن الحمائية ، فإن بعض الحجج لصالحها مقنعة. بالنسبة للدول النامية التي تحاول أن تنمو اقتصادًا ناشئًا ، فإن حماية ما يُسمى صناعات الرضع حتى تتمكن من المنافسة في السوق العالمية هو مصدر قلق مشروع. تعتبر حماية الصناعات ذات الأهمية الحيوية للاقتصاد الوطني أو الدفاع ممارسة مقبولة بشكل عام. إذا كانت المنتجات الأجنبية لا تستوفي معايير الجودة أو السلامة المحلية ، يمكن منعها بشكل معقول من دخول البلاد. الحماية في شكل حواجز مكافحة الإغراق طريقة مقبولة لمكافحة الممارسات المفترسة للدول الأخرى. وبينما تظل الولايات المتحدة ملتزمة بثبات بالتجارة الحرة ، إلا أن هناك استثناءات لهذه السياسة وستظل كذلك.
استغلال اقتصادي
إلى جانب الاعتبارات الاقتصادية ، تدخل المخاوف الأخلاقية والمعنوية الجدل حول التجارة الحرة مقابل الحمائية. ليست كل البلدان لديها نفس معايير العمل والبيئة التي تسود في الولايات المتحدة والدول المتقدمة الأخرى عندما يتم استغلال العمال الأجانب وتدهور البيئة ، فإن التكاليف الحقيقية للإنتاج لا يتم تضمينها في الأسعار المدفوعة في البلدان المستوردة. تحسين المعايير في البلدان النامية هو دعوة يتقاسمها المدافعون عن حقوق الإنسان ، وعلماء البيئة ، والحماة على حد سواء. كما يقال إن رفع المعايير الأجنبية لن يؤدي فقط إلى تحسين ظروف عمل العمال في البلدان الأخرى ، بل سيحمي الوظائف في الولايات المتحدة وغيرها من البلدان المتقدمة من خلال "تسويتها" بين البلدان ذات الأجور المنخفضة والأجور.
