تأسست معاهدة الجماعة الاقتصادية الأوروبية (EEC) ، التي وقعت في روما في عام 1957 ، لتعزيز التكامل السياسي والاقتصادي بين الدول الأعضاء. وشملت الأعضاء الأولية فرنسا وبلجيكا وإيطاليا وهولندا وألمانيا الغربية ولوكسمبورج. دول أخرى ، مثل النمسا والسويد وبريطانيا والدنمارك وأيرلندا ، انضمت في وقت لاحق إلى الجماعة الاقتصادية الأوروبية. تم تغيير EEC إلى الاتحاد الأوروبي (EU) في عام 1992 بعد معاهدة ماستريخت عندما رغبت الدول الأعضاء في توسيع صلاحيات المجتمع إلى المجالات غير الاقتصادية.
سوق وحيد
في بعض الأحيان تسمى السوق الداخلية ، فإن EEC هو كل شيء عن إزالة الحواجز وتبسيط القواعد التجارية الحالية لتمكين الأعضاء من تحقيق أقصى استفادة من التجارة. تشجع المجموعة الاقتصادية الأوروبية التجارة الحرة داخل الاتحاد الأوروبي وتهدف إلى جعل أوروبا اقتصاد سوق واحد. لقد مكن هذا المجتمع الدول الأعضاء من الوصول المباشر إلى 27 دولة و 480 مليون شخص. لقد كانت المجموعة الاقتصادية الأوروبية مفيدة في جعل الشركات التي تقوم بأعمال في الدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي تخفض أسعارها للمنتجات حتى تصبح أكثر قدرة على المنافسة وبإزالة الضريبة الجمركية على البضائع المنقولة أو المباعة بين الدول الأعضاء. وقد أفاد هذا الأعضاء من خلال جعله أرخص وأسهل في التعامل مع دول الاتحاد الأوروبي الأخرى وضمان المنافسة العادلة. إن تكوين السوق الموحدة وما يترتب عليه من زيادة في التجارة جعل الاتحاد الأوروبي قوة تجارية كبرى.
عملة موحدة
تشترك الدول الأعضاء في المجموعة الاقتصادية الأوروبية في عملة موحدة ، اليورو. يشار إلى الدول التي تستخدم عملة اليورو باسم منطقة اليورو. تم إدخال اليورو في عام 1999 ، وأصبح عاملا رئيسيا في التكامل الأوروبي. اعتبارا من عام 2011 ، يستخدم الآن حوالي 329 مليون مواطن أوروبي اليورو كعملة لهم ويتمتعون بفوائده. تعزز هذه العملة الموحدة التجارة داخل وخارج حدود منطقة اليورو حيث تم تخفيض تكاليف المعاملات وهناك تغيرات غير متوقعة في سعر الصرف. لم يعد على الدول الأعضاء التعامل مع العديد من العملات المختلفة.
حرية حركة الناس
المادة 17 (1) من الاتحاد الأوروبي تجعل الأشخاص يحملون جنسية دولة عضو في الجماعة الاقتصادية الأوروبية مواطني الاتحاد ، والمادة 18 (1) تمنح كل مواطن داخل الاتحاد الحق في التنقل والعيش بحرية في دول أعضاء أخرى. بدأ توقيع اتفاقية شنغن في عام 1985 ، تلتها اتفاقية شنغن في عام 1990 ، بإلغاء القيود على الحدود بين الدول المشاركة ، مما أدى إلى مفهوم حرية الحركة. وهذا أمر مهم بالنسبة للمواطنين لأنهم يستطيعون البحث عن وظائف في دول الاتحاد الأوروبي الأخرى ، والعمل بدون تصريح ، ودراسة ، والعيش ، والتمتع بالمعاملة المتساوية مع المواطنين ، إلى جانب الحصول على فرص العمل ، وظروف العمل المماثلة ، وجميع المزايا الاجتماعية والضريبية الأخرى.
السياسة الزراعية
حددت المجموعة الاقتصادية الأوروبية مستويات تسعير مشتركة في عام 1962 عندما كانت الدول الأعضاء تتعافى من نقص الغذاء. وقد ضمنت هذه الاستراتيجية الاكتفاء الذاتي والأمن الغذائي من خلال دعم إنتاج المنتجات الزراعية الأساسية ، ولكن هذا أدى أيضا إلى فوائض في العديد من المنتجات. وفي وقت لاحق ، تم إصلاح ضوابط الأسعار في عامي 1992 و 2003 ، لتحل محل الإعانات على الكميات المنتجة بالدفع للمزارعين لضمان حصولهم على دخل لائق. وهذا يشجع المزارعين على إنتاج منتجات عالية الجودة من خلال البحث عن فرص جديدة للتنمية ، مثل مصادر الطاقة الملائمة للمعايير البيئية ، وضمان سلامة الأغذية وحماية صحة النباتات والحيوانات. تضمن السياسة الحفاظ على المزارعين للمناظر الطبيعية الريفية والطيور والحياة البرية من خلال الحفاظ على أراضيهم في حالة جيدة.
