الدخل غالبا ما يكون مؤشرا مفيدا لنوعية حياة المجتمع وثروته. يمكن للحكومة ووكالات تقصي الحقائق الأخرى قياس دخل المجموعة أو المجتمع بطرق عديدة ومختلفة. والطريقتان الأكثر شيوعًا هما متوسط الدخل ونصيب الفرد من الدخل.
للفرد
يتم احتساب دخل الفرد بإضافة إجمالي الدخل لدولة أو ولاية أو مقاطعة وتقسيمها على العدد الإجمالي للأشخاص في تلك المنطقة الجغرافية. بالنسبة لبلد ما ، فإن إجمالي الدخل يساوي الناتج المحلي الإجمالي ، أو القيمة السوقية لجميع السلع والخدمات النهائية ، والتي تشمل الدخل الناتج عن كل شخص في ذلك البلد. وكثيرا ما يستشهد بدخل الفرد عند مقارنة دخل دولة أو منطقة جغرافية ببلد آخر.
مشاكل
يمكن أن يكون دخل الفرد مؤشرا مفيدا عندما يشمل عددا كبيرا من الناس ، مثله مثل بلد ما ، ولكن عندما ينطبق على مجموعات أصغر من الناس ، يمكن أن يكون مشكلة. عندما يتم الاستشهاد بنصيب الفرد من الدخل ، فإنه لا يمثل عادة أو يزيل القيم المتطرفة للدخل مثل تلك الموجودة في الأسر المعيشية التي لا يوجد بها أشخاص عاملين أو ذوي الدخل في أعلى النسب المئوية. يمكن لهذه القيم المتطرفة أن تجعل التاريخ الإجمالي يظهر أعلى أو أقل مما هو عليه في الواقع. ونتيجة لذلك ، فإن دخل الفرد غالبا ما يكون مؤشرا غير موثوق على دخل الفرد العادي.
الوسيط
يتم تحديد متوسط الدخل لمجموعة من الناس عن طريق تقسيم هذه المجموعة من الناس إلى قسمين مختلفين ، واحد فوق الوسيط والآخر أدناه. على سبيل المثال ، إذا تم تحديد متوسط الدخل لعائلة في بلدة بمبلغ 45000 دولار ، فإن ذلك يعني أن نصف العائلات في تلك المدينة لديها دخل أعلى من المتوسط وأن نصف الدخل يقل عن 45000 دولار. غالبًا ما يتم الاستشهاد بالدخل المتوسط في المسوحات الحكومية للدخل ويمكن تقسيمها بشكل أكبر من قبل الأسرة والمنزلية لتشمل أولئك الذين يعيشون وحدهم وكذلك الأشخاص الذين يعيشون معًا ولكنهم ليسوا متصلين.
الاستخدامات
عندما يتم حساب متوسط الدخل للمجموعة ، فإنه يزيل تلقائياً تلك القيم التي تقع في أبعد نهايات توزيع الدخل. من خلال القيام بذلك ، تكون البيانات المحسوبة على أساس متوسط الدخل قادرة على تقديم تمثيل أكثر دقة للمجموعة التي يتم مسحها. ونتيجة لذلك ، غالباً ما يتم تفضيل الدخل المتوسط على دخل الفرد من قبل وكالات تقصي الحقائق ، خاصة عندما يتم الحصول على البيانات من مجموعة صغيرة نسبياً من الأفراد.
