خطوط الأنابيب البترولية هي أنظمة نقل للنفط الخام إلى المصافي والمستهلكين النهائيين. شبكة من أنابيب تجميع الصلب عالية الجودة تجلب النفط الخام من آبار مختلفة في حقل نفط إلى نقطة تخزين ، أو مرفق معالجة أو محطة شحن. ويقوم عدد من مراكز التجميع هذه بتسليم النفط الخام إلى خط أنابيب نقل أكبر قد يصل قطره إلى 48 بوصة. وتضمن محطات الضخ على فترات زمنية تتراوح بين 10 و 200 ميل بقاء النفط الخام داخل الخط متحركًا. خطوط الأنابيب هذه هي الشرايين الحيوية لنقل النفط الخام عبر القارات وتحت الماء في المناطق البحرية مثل خليج المكسيك والشمال والبحر المتوسط.
اقتصاديات
غالبًا ما تقع حقول النفط في المناطق النائية على اليابسة أو في البحر. الطريقة الأكثر فعالية من حيث التكلفة لنقل كميات كبيرة من النفط على مئات وآلاف الكيلومترات تتم عبر خط أنابيب. العيب الاقتصادي هو التكلفة الأولية للبناء. إن نظام خطوط الأنابيب عبر ألاسكا الذي يبلغ طوله 800 ميل ، والذي ينقل النفط الخام من منحدر نورث ألاسكا إلى ميناء فالديز ، يكلف 8 مليارات دولار في عام 1977. وسيكلف خط أنابيب النفط المخطط لشرق شرق سيبيريا - المحيط الهادئ (ESPO) الذي يبلغ طوله 3000 ميل ثلاثة مليارات دولار.
سلامة
خطوط الأنابيب هي أقل أشكال نقل النفط خطورة. وهي مصممة لحياة اقتصادية تتراوح ما بين 30 و 40 سنة ، لذلك فإن مشغلي خطوط الأنابيب لديهم حافز للاستثمار في السلامة والموثوقية التقنية. ويعني موقعهم البعيد في كثير من الأحيان أنه لا يمكن تأمينهم ضد التخريب المتعمد أو الهجوم الإرهابي. لقد تعرض الإرهابيون بصورة منتظمة منذ عام 1986 ، لخط أنابيب كانو - ليمون إلى كوفنااس في كولومبيا الذي يسلم النفط الخام إلى ساحل البحر الكاريبي.
بيئة
إنشاء خط أنابيب النفط له تأثير بيئي كبير على طول مساره بالكامل. ويشمل ذلك التأثير الاجتماعي على المستوطنات المحلية ، وإزالة الغطاء النباتي والتأثير الحراري للزيت الساخن في الأنبوب على الأرض المتجمدة حوله. تمتلك خطوط الأنابيب نظامًا حساسًا للأجهزة يتيح مراقبة التسربات والتمزق ، ولكن في كثير من الأحيان قد لا يظهر ذلك إلى أن يصل التلوث إلى مجرى مائي. يمكن للزلازل والفيضانات الشديدة أن تمزق خطوط الأنابيب بشكل غير متوقع.
سياسة
خطوط أنابيب النفط تخلق قضايا سياسية. امتد التمديد المقترح إلى خط أنابيب كيستون XL ، الذي يحمل النفط الكندي إلى موانئ المياه العميقة في تكساس ، بمعارضة شرسة من المزارعين والمقيمين في الولايات المتحدة. وسوف يضاعف خط الأنابيب هذا صادرات كندا من النفط إلى الولايات المتحدة. إن خط أنابيب ESPO المقترح من روسيا إلى ساحل المحيط الهادئ من شأنه أن يخفض صادرات النفط في ذلك البلد إلى أوروبا.
