في عام 1994 ، نفذت الولايات المتحدة والمكسيك وكندا اتفاقية التجارة الحرة لأمريكا الشمالية ، وهي واحدة من أكبر وأكبر اتفاقيات التجارة الحرة في العالم. اتفق جميع الدول الثلاث على خفض التعريفات الجمركية وغيرها من الحواجز. وبعد مرور أكثر من عشرين عامًا ، ما زال المناصرون والمعارضون للتجارة الحرة يناقشون مزايا وعيوب اتفاقية التجارة الحرة لأمريكا الشمالية وسياسات التجارة الحرة الأخرى.
المؤيد: الكفاءة الاقتصادية
الحجة الكبيرة لصالح التجارة الحرة هي قدرتها على تحسين الكفاءة الاقتصادية. وفقاً للنظرية الاقتصادية الأساسية ، تعني سياسات التجارة الحرة أن كل دولة تركز على ميزتها النسبية ، وتخفيض أسعار السلع وجعل الجميع في وضع أفضل. إذا كانت الولايات المتحدة جيدة بالفعل في صنع السيارات ، والصين جيدة في صنع أجهزة التلفاز ، فإن قواعد التجارة الحرة يجب أن تعني أن كل دولة تلعب نقاط قوتها بدلاً من إضاعة الوقت والجهد للقيام بمهام أقل كفاءة.
يخدع: خسائر العمل
قد تكون الكفاءة الاقتصادية مفيدة للاقتصاد ككل على المدى الطويل ، لكن ذلك لا يساعد عامل المصنع الذي يفقد وظيفته على المدى القصير. إن التجارة الحرة تجعل الاقتصاد الكلي للدولة أكثر إنتاجية ، لكنها قد تجبر الملايين على تغيير مهنتهم. NAFTA ، على سبيل المثال ، ربما دمرت أكثر من مليون وظيفة في الولايات المتحدة.
المؤيد: أقل الفساد
إن العوائق أمام التجارة تخلق الكثير من الفرص للفساد السياسي ، وفقا لبعض المدافعين عن التجارة الحرة. يمكن لمجموعات المصالح القوية إقناع الحكومات بمنحها حماية خاصة مثل التعريفات أو الإعانات ، بينما يتعين على المجموعات الأقل قوة أن تمارسها بمفردها. قد يعطي ذلك للشركات الغنية الغنية مزايا هائلة على رواد الأعمال. يقول أنصار التجارة الحرة إن القضاء على الحواجز التجارية يخلق مجالا مستويا للجميع.
يخدع: التجارة الحرة ليست عادلة
يمكن أن تخلق الحواجز التجارية فرصًا للفساد ، وكذلك إتفاقيات التجارة الحرة. قد يتصور الاقتصاديون مجتمعًا تتلاشى فيه الحواجز التجارية تمامًا ، ولكن يتم التفاوض والتوقيع على اتفاقيات التجارة الحرة من قبل السياسيين الذين لديهم مصالحهم الخاصة للقلق. ونتيجة لذلك ، فإن الاتفاقيات عادة ما تكون وثائق ضخمة مليئة بالثغرات والقواعد التي تخلق مزايا كبيرة للشركات القائمة. لاحظت إلين برنارد من كلية هارفارد للحقوق أنه في الوقت الذي قال فيه مؤيدو اتفاقية التجارة الحرة لأمريكا الشمالية (نافتا) ، فإن الاتفاقية ستجعل التجارة الحرة في أمريكا الشمالية ، وفي العديد من الحالات ، استبدلت للتو الأنظمة القائمة بأخرى جديدة تفضّل أكبر الشركات.
المؤيد: انخفاض احتمالية الحرب
تشجع التجارة الحرة البلدان على الاعتماد على بعضها البعض للأغذية والخدمات ، مما يجعلها تعتمد على شركائها التجاريين. وقد جادل بعض الاقتصاديين بأن هذا الاعتماد المتبادل يجعل الحروب أقل احتمالا ، حيث لا يريد أي من الطرفين المخاطرة بفقدان إمكانية الوصول إلى أسواق الآخرين.
يخدع: العمل والانتهاكات البيئية
غالبًا ما يزعم معارضو التجارة الحرة أنه يشجع الشركات على الانتقال إلى البلدان ذات الأنظمة البيئية والعملية الضعيفة. هذه التحركات تؤدي إلى انتهاكات العمل المنتظمة وتدمير البيئة. على سبيل المثال ، قد تضطر شركة تعدين الفحم في الولايات المتحدة إلى دفع أجور أدنى للعمال ، واعتماد سياسات سلامة عدوانية وحماية الأنهار المحلية من التلوث. قد تسمح اتفاقيات التجارة الحرة لشركة التعدين بنقل العمليات إلى بلد دون أي من تلك القواعد ، مما يسمح لها بخفض التكاليف عن طريق تعريض العمال والبيئة للخطر.
