عندما يعلن مكتب إحصائيات العمل (BLS) عن معدل البطالة كل شهر ، تستجيب الأسواق المالية على الفور للأخبار ، ويعلق رئيس مجلس الاحتياطي الاتحادي على حالة الاقتصاد بناء على الإعلان ، ويعكس العديد من المواطنين على استقرار وضع العمالة الخاصة بهم. ومع ذلك ، فإن معدل البطالة له العديد من القيود كمؤشر اقتصادي.
العمال المحبطين
إن حساب معدل البطالة يرفض عدد العمال المثبطين. تصنف BLS العمال المحبطين كأشخاص بدون وظائف والذين توقفوا عن البحث عن عمل. يتوقف العاملون المحبطون عن البحث عن عمل بسبب نقص المهارات ، وعمليات البحث السابقة عن الوظائف غير الناجحة والافتقار إلى الوظائف المتاحة في مجالهم. ولذلك ، فإن عامل صناعة السيارات في ولاية ميتشيجان الذي تم إغلاق مصنعه ولم يعد بإمكانه العثور على عمل لم يُدرج في معدل البطالة. عندما يكون الاقتصاد في حالة ركود عميق ، يكون عدد العمال المستثنيين المستبعدين من معدل البطالة أعلى منه في أوقات الرخاء الاقتصادي: معدل البطالة أعلى عادة من ما يكشفه BLS خلال فترات الركود الاقتصادي أو المنخفضات.
البطالة المزمنة
تزيل BLS الأشخاص العاطلين عن العمل من حساباتها بعد أربعة أشهر. لذلك ، إذا كان الناس عاطلين عن العمل لفترة طويلة من الزمن ، يتم شطبهم من معدل البطالة. هذا ، أيضا ، يجعل معدل البطالة يبدو أقل مما هو عليه في الواقع.
البطالة المقنعة
لا يشير معدل البطالة إلى ما إذا كان العمال في مواقع تناسب مجموعتهم الفريدة من المهارات. على سبيل المثال ، لا يعتبر موسيقيًا مدربًا بشكل كلاسيكي يعمل في متجر لبيع الكتب بالتجزئة عاطلًا عن العمل. وبالمثل ، لا يعتبر الشخص الحاصل على درجة الماجستير في التدريس الذي يعمل بدوام جزئي كمدرس بديل عاطلاً عن العمل ، رغم رغبته في الحصول على عمل بدوام كامل. يقول مايكل ميلفين ، مؤلف كتاب "الاقتصاد" ، العمالة الناقصة كمثال على البطالة "الخفية". علاوة على ذلك ، يشير ملفين إلى أن وجود قوة عاملة عالية تعاني من نقص العمالة يعني أن الاقتصاد لا يرقى إلى مستوى الناتج المحلي الإجمالي المحتمل.
القيود الاقتصادية
لا يعكس معدل البطالة سبب ارتفاع عدد العاطلين عن العمل أو انخفاضه عما كان عليه في الشهر السابق. على سبيل المثال ، إذا قررت إحدى الشركات الاستعانة بمصادر خارجية في قسم خدمة العملاء في الخارج وخسر 4000 عامل في الولايات المتحدة وظائفهم ، فإن معدل البطالة لا يعكس الاتجاه المتصاعد للعولمة. بالإضافة إلى ذلك ، فإن معدل البطالة لا يمكن أن يشير إلى ما إذا كان سيتمكن الاقتصاد من استيعاب هؤلاء العاملين في خدمة العملاء وتوفير وظائف أخرى. تشرح إيفيلينا تاينر في كتابها "استخدام المؤشرات الاقتصادية لتحسين تحليل الاستثمار" ، أن معدل البطالة هو مؤشر متأخر ، مما يعني أنه أبطأ من توفير صورة اقتصادية كاملة مقارنة بالمؤشرات الأخرى: في حين أن مؤشرات أخرى قد تظهر اقتصادًا قويًا يمكن أن يشير معدل البطالة المرتفع إلى اقتصاد أسوأ مما هو عليه بالفعل. يشرح تاينر أن الاحتياطي الفيدرالي لا يغير سعر الفائدة عندما يتم الإعلان عن المؤشرات الاقتصادية لهذا السبب.
