تشكلت النقابات العمالية في القرن التاسع عشر كاستجابة للأجور و استغلال الوقت للعمال وظروف العمل الخطرة. على الرغم من أن العديد من الأشخاص يأخذون أسبوع العمل لأربعين ساعة كأمر مسلم به ، إلا أن هذا المعيار قد تم تحقيقه من خلال جهود النقابة. يعتقد العديد من الناس أن النقابات لم تعد ضرورية ، لكن الاكتشافات الحديثة لسرقة الأجور بين العمال ذوي الأجور المنخفضة تشير إلى أن العديد من القضايا التي تسببت في تكوين النقابات في القرن التاسع عشر لا تزال تشكل قضايا صالحة.
معادلة القوة
النقابات العمالية تساوي القوة بين العمل والملكية. وفقاً لديفيد إدوارد أوكونر وكريستوفر سي. فيل في كتابهما "المبادئ الاقتصادية الأساسية: دليل للطلاب" ، فإن النقابات العمالية تزيد من قوة العمل لتصبح أكثر توافقاً مع الإدارة من خلال المساومات الجماعية والإضرابات. وبدون هذا التساوي في السلطة ، قد تستغل الملكية والإدارة في بعض الحالات عدم المساواة في السلطة عن طريق خفض الأجور ، أو زيادة ساعات العمل ، أو إجبار العمال على العمل في ظروف غير آمنة.
المساومة الجماعية
المفاوضة الجماعية ، وفقا "المبادئ الاقتصادية الأساسية: دليل للطلاب" ، المصدر الرئيسي لزيادة العمالة في السلطة من خلال النقابة. من خلال التحدث كواحد ، لدى العمالة القدرة على إبطاء أو إيقاف الإنتاج إذا لم يتم التفاوض على عقد عادل.
الأجور العادلة
وفقا لهوارد زين في "تاريخ الشعب في الولايات المتحدة" ، كانت الأجور ما قبل النقابة منخفضة بشكل لا يصدق ، وغالبا ما تكون منخفضة للغاية لدفع ثمن الغذاء الأساسي والمأوى للعمال وعائلاتهم. غالبًا ما يقود الاتحاد ويقود إلى الأجور المناسبة والأكثر عدلاً.
السلامة في مكان العمل
كانت النقابات ، ولا تزال في كثير من الأحيان ، فعالة في قضايا السلامة في مكان العمل. وفقا "لتاريخ الشعب في الولايات المتحدة ،" انهار مطحنة بيمبرتون في شتاء عام 1860 ، مما أسفر عن مقتل 88 شخصا. حالات مماثلة كانت واحدة من القضايا التي تؤدي إلى نقابة عمال المطاحن والحد من العديد من المخاطر في مكان العمل.
إنفاذ قوانين العمل
تمنع الإتحاد أصحاب العمل ، وخاصة أصحاب العمل من العمال ذوي الأجور المتدنية ، من تجاهل قوانين العمل والدفع ، وهو أمر شائع في عام 2009 ، وفقًا لدراسة ورد ذكرها في مقال نشر في 1 سبتمبر 2009 في صحيفة نيويورك تايمز. ووفقاً لهذه المادة ، فإن 68 في المائة من العمال ذوي الأجور المتدنية قد تعرضوا لانتهاك واحد على الأقل لقانون العمل فيما يتعلق بالأجور في الأسبوع السابق ، وأفاد واحد من كل خمسة عمال بمحاولة تشكيل نقابة لفرض الامتثال لقانون العمل. وأفاد ثلاثة وأربعون في المائة من العمال ذوي الأجور المتدنية الذين يحاولون تشكيل نقابة أن الانتقام غير قانوني ، مثل إطلاق النار أو الإيقاف نتيجة للجهود التي تبذلها النقابات.
