كانت الأعمال التجارية الدولية ، التي كانت تقتصر في السابق على الشركات المحلية التي تشارك في التجارة عبر الوطنية ، تنمو بسرعة في أواخر القرن العشرين وأوائل القرن الحادي والعشرين. والشركات المتعددة الجنسيات التي تمتد عملياتها في بعض الأحيان إلى عشرات الدول تلعب الآن دوراً رئيسياً في الشؤون الاقتصادية العالمية. في الواقع ، بعض الشركات متعددة الجنسيات أكثر ثراءً من الدول بأكملها. ومع ازدياد تعقيد التجارة الدولية ، ابتكر الاقتصاديون التصنيفات لتصنيف المستويات المختلفة للنشاط التجاري الدولي للشركات.
الشركات الدولية
تعمل الشركات الدولية في المقام الأول في بلد واحد ولكن لديها بعض التعرض للأسواق الخارجية. النوع الأكثر شيوعا من الأعمال التجارية الأمريكية الدولية هو الذي يشتري المنتجات أو المواد الخام من الأسواق الدولية. أفضل شراء هو مثال على هذا النوع من الأعمال. تعمل الشركة في الولايات المتحدة وتوظف في الغالب مواطنين أمريكيين ، لكنها تبيع كمية كبيرة من السلع المستوردة. وتشمل الشركات الدولية أيضا الشركات التي تستعين بمصادر خارجية لعدد كبير من العمل وتلك التي تحافظ على عمليات صغيرة في بلدان أجنبية.
الشركات متعددة الجنسيات
الشركات التي تعمل في أكثر من بلد وتلقى دخلًا كبيرًا من هذه العمليات الأجنبية مؤهلة لأن تكون متعددة الجنسيات بطبيعتها. الشركات المتعددة الجنسيات ، في حين تسيطر عليها عادة الإدارة القائمة في بلد واحد ، تلبي احتياجات الأسواق في البلدان الفردية. Apple Computer مثال على شركة متعددة الجنسيات. بينما تحتفظ شركة Apple بفريق إداري أمريكي قوي ، فإن الشركة تستهدف الأسواق مباشرة في مجموعة كبيرة من البلدان.
الشركات عبر الوطنية
غالباً ما يناقش الاقتصاديون الخصائص الدقيقة التي تميز شركة متعددة الجنسيات من شركة متعددة الجنسيات. بشكل عام ، الشركات عبر الوطنية هي أكبر الشركات متعددة الجنسيات ذات أقسام منفصلة تعمل باستقلالية كبيرة في الأسواق المخصصة لها. BP Amoco هو مثال على الأعمال التجارية عبر الوطنية. تحافظ BP Amoco على أقسام قارية مستقلة إلى حد كبير ، وتوظف كبار التنفيذيين من مجموعة متنوعة من البلدان وغالباً ما تتخذ القرارات من منظور عالمي لا يقيّدها مقرها الوطني.
الشركات العالمية
لا توجد شركات عالمية معروفة ، لكن خبراء الاقتصاد وضعوا معايير لتقييم ما ستكون عليه الشركة العالمية. مثل هذه الأعمال التجارية سوف تعمل على نطاق عالمي ، لكنها لن تكون مرتبطة قانونيا بأي دولة واحدة. ولن يكون لها بلد مؤسسي أصلي ، وستعمل إدارتها خارج نطاق أي ولاية من ولايات البلد الواحد. ومن أمثلة الشركات العالمية شركة لاستكشاف الفضاء تستأجرها الأمم المتحدة.
