دورة الأعمال هي صعود وسقوط الأنشطة التجارية في صناعة تتضمن فترات الربحية وفترات الخسارة. لا تحدث دورات الأعمال على فترات منتظمة. تحدث هذه الدورات بشكل غير منتظم ولكن بشكل متكرر. وتشمل الدورات التجارية النموذجية التوسع والذروة والانكماش والانتعاش. عندما تحدث دورات الأعمال الدرامية في صناعات مختلفة ، فإنها غالباً ما تؤثر على الاقتصاد الوطني ككل وليس فقط الصناعة التي تعاني من التقلبات.
توسيع
خلال مرحلة التوسّع ، تنمو الشركات وتنشئ المزيد من فرص العمل. هذا يسبب زيادة في العمالة وانخفاض في معدل البطالة. إذا كان الاقتصاد ينمو بوتيرة سريعة نسبيا ، فإنه يضع ضغوطا تصاعدية على الأسعار العامة للسلع والخدمات ، مما يؤدي إلى التضخم. التضخم هو أيضا مؤشر على الكثير من العملات المتداولة في الاقتصاد ، والتي تنخفض قيمة الدولار. وللمساعدة في إبطاء معدل التضخم وتحقيق استقرار قيمة العملة ، قد يزيد مجلس الاحتياطي الفيدرالي أسعار الفائدة لثني المقترضين عن الاقتراض. هذا يساعد على خفض المعروض النقدي الاقتصادي ومنع المزيد من انخفاض قيمة الدولار
قمة
تحدث الذروة عندما توشك المرحلة التوسعية لدورة الأعمال على الانتهاء. يمكن لبعض المؤشرات الاقتصادية مثل انخفاض عدد الوظائف الجديدة المضافة إلى الاقتصاد وارتفاع معدل البطالة أن تشير إلى ذروة دورة التوسع. خلال فترة الذروة الاقتصادية ، لم يعد الاقتصاد ينمو ، ومبيعات التجزئة آخذة في الانخفاض ، والناتج الاقتصادي آخذ في التناقص. الناتج الاقتصادي هو القيمة الإجمالية لجميع السلع والخدمات المنتجة في الاقتصاد. يمكن لجميع هذه العوامل تؤدي إلى مزيد من فقدان الوظائف وغالبا ما تشير إلى انكماش اقتصادي قادم.
التقلص
مرحلة الانكماش في دورة العمل هي عندما يبدأ الاقتصاد بالانكماش. يشير الاقتصاديون أيضًا إلى هذه الفترة على أنها ركود أو انخفاض في دورة العمل. خلال هذه الفترة ، ينخفض الناتج الاقتصادي. هذا يؤدي إلى فقدان الوظائف وزيادة في معدل البطالة. خلال فترات الانكماش الاقتصادي ، ليس هناك ما يكفي من العملة المتداولة في الاقتصاد لأن الإنفاق الاستهلاكي انخفض. لتشجيع الاقتراض وزيادة الإنفاق الاستهلاكي ، قد يقوم مجلس الاحتياطي الاتحادي بتخفيض أسعار الفائدة.
التعافي
عندما تزيد المخرجات الاقتصادية وتبدأ الشركات بالتوسع ، فإنها تشير إلى أن دورة الأعمال في مرحلة التعافي. خلال هذه المرحلة ، يرتفع معدل التوظيف بينما ينخفض معدل البطالة. قد يكون من الصعب التنبؤ بفترة الانتعاش الاقتصادي لدورة الأعمال لأن عوامل أخرى قد تسبب تحفيزًا قصير الأجل في الاقتصاد ولكنها لا تشير بالضرورة إلى انتعاش دائم. مثال على التحفيز على المدى القصير هو موسم التسوق للعطلات. خلال هذه الفترة ، قد تزيد مبيعات التجزئة والعمالة ولكن بشكل مؤقت فقط.
